"Em Portugal sempre se teve a ideia de que só o que vinha de fora é que era bom. Um povo que não se enxerga está mal consigo e está mal com o mundo, logo com o seu futuro." O tom crítico é dado por Ana Sousa Dias, que decidiu agir contra este "fardo" criando o projeto Alma Lusa, em 1999.

 

O seu conceito passa por promover e vender produtos desenhados por portugueses, produzidos no nosso país e que espelhem a cultura portuguesa. Na fase inicial da atividade abriu a primeira loja na Rua de São Bento, em Lisboa, espaço que ainda existe.

Ana fez o seu percurso profissional na área do marketing, trabalhando de forma muito estreita com o sector industrial, no qual acabou por conhecer os meandros de um negócio que viria a estar ligado ao seu projeto de vida. O design sempre fascinou esta aquariana, que já em pequena gostava de produzir as suas próprias peças, de uma forma muito artesanal, mas que, com o tempo, foi aprendendo a aperfeiçoar as técnicas, chegando a recorrer "à ajuda de pequenas fábricas".

"Conheci razoavelmente os meandros da nossa indústria. Deparei-me com situações tão caricatas como encontrar peças desenhadas e fabricadas cá, vendidas a grandes marcas internacionais, que eram depois importadas - caríssimas! - como produto estrangeiro", começou por contar Ana Sousa Dias, que "partilha" o nome com uma conhecida jornalista de quem é prima direita.

"Inicialmente a Alma Lusa apresentava apenas peças de design português contemporâneo, surgindo reações engraçadas, do género: 'É tudo muito bonito, mas é tudo italiano, não?'", conta e prossegue: "Com o tempo apercebi-me de que para afirmar o nosso design era essencial que as peças tivessem um cariz português. Cada país tem a sua cultura, uma história para contar. Procurei criar peças que traduzam o que é de Portugal e o que é ser português, e o design é uma ótima ferramenta, porque ajuda a captar a essência do que se quer transmitir. Não é preciso escarrapachar andorinhas e galos na montra, mas admito que inicialmente terá ajudado."